Eugène Sue nació en la Francia napoleónica. Sus primeras novelas de temas marítimos influenciados por su experiencia como cirujano naval, le sirvieron para ganar fama y elogios tanto entre el público como entre la crítica. No obstante, fue su novela “Los misterios de París”, publicada de forma seriada por la prensa francesa, la que le dio fama internacional. Sus obras tendieron a expresar los problemas sociales que Francia sufría fruto de la Revolución Industrial. De este modo, la obra aquí referida (“Les Mystères du peuple” en su edición original) llegó a ser censurada en 1857, ya que sus temas críticos no fueron del gusto del gobierno de Napoleón III.

Aunque poco conocido en la actualidad, fue comparado en su día con el estadounidense James Fenimore Cooper y sus compatriotas Victor Hugo y Alexandre Dumas, y sus libros se tradujeron a diecinueve idiomas. En total realizó 4.520 trabajos del que se han realizado 10.009 publicaciones. Trabajó en diversos géneros: historia, biografías, obras de ficción, realizó catálogos, trabajó como ilustrador y participó en varios periódicos. 

Esta obra, publicada entre 1848 y 1856, es un buen ejemplo de la tendencia al melodrama de la obra de Sue, influenciado por el Romanticismo. La novela se publicó anteriormente en Madrid en 1849 y 1850 bajo el nombre de “Los misterios del pueblo”. Esta es la primera edición española en llevar como nombre “Los hijos del pueblo”.

Contiene: Retrato grabado del autor y 500 grabados calcográficos intercalados en el texto.

Biblioteca Histórica de la UCA. Biblioteca de Ciencias